As carótidas são vasos sanguíneos (artérias) que têm sua origem na aorta toráxica, caminham pelo pescoço e se dirigem ao cérebro para irrigar aquele importante órgão junto com as artérias vertebrais. A insuficiência vascular cerebral causada por obstrução das carótidas é a terceira causa de óbito da população e a segunda causa de óbito entre as doenças cardiovasculares.

A obstrução dessas artérias poderá causar o acidente vascular cerebral, cujo quadro clínico dependerá da área cerebral afetadada e do tempo transcorrido, podendo se manifestar com perturbações visuais, paralisias transitórias ou definitivas, tonteiras, desmaios e até o coma.

Quando estes sintomas são descobertos, devem ter suas causas identificadas o mais rápido possível para iniciar o tratamento. Para isto, o médico dispõe de vários métodos, como o Eco Color Doppler, a tomografia, a ressonância magnética, a arteriografia, etc.

O tratamento da obstrução carotídea poderá ser clínico ou cirúrgico, na dependência do grau de obstrução das artérias e intensidade do quadro clínico. A angioplastia ou dilatação das carótidas com implante de stents (próteses metálicas) através da virilha é uma forma atual de tratamento que se aplica a alguns casos de obstrução daquelas artérias.

 A prevenção, buscando a orientação de um especialista, é sempre a melhor alternativa.

Arteriografia mostrando obstrução               Placa de ateroma dentro da carótida